虽然并非所有皮肤癌都会威胁性命，黑色素瘤却是最致命的类型，难以被治愈。黑色素瘤可能发展自表皮黑素细胞或原有的痣，也可能源于身体其它色素沈积的组织，例如眼睛、甚至是肠子。据美国国家癌症研究所的统计，今年就有约 77，000 的美国人被确诊为黑色素瘤。
目前为止还没有任何单一药剂或合并疗法能有效治疗黑色素瘤，好消息是科学家们首度证实蔬果中的一种天然物质 ─ 棉纤维素 （gossypin） 可以终止黑色素细胞！德州生医博士哈里什‧奈尔 （Hareesh Nair） 为研究领导者，他表示棉纤维素是具有疗效的双重活性抑制剂，对黑色素瘤病患中两个常见的基因突变BRAFV600E kinase 和 CDK4 可能有很大的治疗潜力。奈尔认为，此发现将为治疗黑色素瘤开拓出一条新的康庄大道。
这份研究已发表在《分子癌症治疗》（Molecular Cancer Therapeutics） 期刊里，奈尔与其研究团队发现：除了棉纤维素能抑制黑色素瘤细胞繁殖之外，蔬果中的其它天然衍生物质也能帮助抑制人类黑色素瘤细胞的生长。此外，在老鼠实验中，利用棉纤维素治疗十天后，被移植了人类黑色素细胞肿瘤的老鼠肿瘤体积减少且存活率增加。
奈尔的研究小组正在了解人体是如何吸收与代谢棉纤维素，并计划进一步在黑色素瘤病人身上检测棉纤维素的治疗效果。
（责任编辑：邱天华）